疯传了数日的“东芝退出高清DVD标准之争”在近日得到证实.
日本东芝2月19日正式宣布,将停止推广HD-DVD标准.至此,一场历时数年的下一代高清DVD标准之争由此落幕.而技术领头雁东芝的突然退出也使得中 国版HD-DVD前景堪忧.与此同时,国内自主的EVD高清格式也再次受到业界的观注,业内人士称,其将与蓝光DVD在中国共存.

屡遭倒戈逼退东芝

“公司将逐步减少HD-DVD播放器和录像机的出货量,预计到3月底彻底终止高清DVD业务”东芝公司总裁兼首席执行官西田厚聪19日正式表示退出.业内人士分析认为,好莱坞内容商的倒戈是HD-DVD退出最主要的原因.

此前,索尼领衔的蓝光DVD阵营和东芝领衔的HD-DVD阵营是下一代DVD技术标准的两个主要竞争者,而最终获胜者有望垄断总产值达数百亿美元的DVD市场.虽然这两种标准都支持高清格式,但二者的数据结构存在很大差异,相互并不兼容.自此以后,世界各国电子产品制造商、电影公司或加入HD-DVD阵营,或加入蓝光阵营.

数年来两者一直为争夺标准较劲不分仲伯.但今年初以来,HD-DVD阵营屡遭重创,好莱坞电影公司华纳兄弟突然倒戈,宣布自5月以后只支持索尼蓝光,到目前为止,在七家主要电影公司中,只有两家支持东芝开发的HD-DVD技术.随后包括沃尔玛、百思买在内的多家有影响力的厂商也纷纷转向了索尼蓝光阵营.

而为了应对华纳兄弟的“背叛”,东芝之前宣布大幅下调DVD播放器价格,但销量仍出现下滑,有数据显示,目前蓝光DVD占据高清碟片销售额的81%,HD-DVD仅为19%.失去零售商的支持,对HD-DVD阵营而言无疑是一个致命的打击.对于屡遭倒戈造成的失利,东芝方面只能黯然承认“迅速地作出决策将更有助于市场的发展”.

索尼蓝光暂得先机

随着东芝的退出,索尼的蓝光DVD格式顺理成章成为赢家,使得双方的这种争斗成为自20世纪80年代VHS录像带格式打败索尼的Betamax以来代价最为昂贵的一次竞争.对索尼而言,蓝光赢得了新的市场机遇.

索尼方面预计,2008财年,蓝光DVD机的出货会达到600万台,更重要的是,以前大量持观望态度的潜在消费者在格局明朗后会采取行动,支持蓝光DVD.这其中也包括刚刚弃战的东芝,分析人士认为,地位重要的笔记本电脑业务将会迫使东芝配备蓝光DVD,东芝将不得不购买或者生产蓝光DVD播放器.

但事实上,东芝公司放弃HD-DVD技术和产品,并不意味着蓝光DVD的前景一片光明.许多消费者关心的是蓝光DVD播放机何时能够更便宜,目前,全功能的HD-DVD播放机最低售价为100多美元,而蓝光DVD播放机的价格在400美元到 900美元之间,国内索尼蓝光高达4990元的售价让不少消费者望而却步.

除此之外,高清DVD最大的挑战在于,因为互联网下载和有线电视的视频点播,蓝光DVD机存在未进入黄金时代,就面临衰退的风险.消费者在家中观看电影的习惯在改变,DVD光盘不再是惟一的载体,未来越来越多的消费会通过互联网下载和有线电视的视频点播收看节目.

国产EVD能否叫板蓝光?

值得注意的是,国内市场还有自主的一种高清格式——EVD.此前在国际两大标准的夹攻下,EVD举步维艰.现在随着东芝的退出,索尼蓝光在华的正式登陆,国产EVD能否与蓝光DVD叫板?

有关专家表示,无论是在技术、光盘容量、产品质量还是片源等方面,EVD标准与国际上的蓝光标准相比,都处于弱势.缺乏好莱坞几大电影公司的支持,EVD碟片太少,很难满足消费者的需要.而根据业内专家刘步尘的观点,最重要的是国际组织不承认EVD标准,决定了它难以走向国际市场,“如果失去国际市场的支持,是很难做大这个产业的”.

面对这样的困局,EVD产业联盟秘书长、今典集团董事长张宝全却认为,中国与欧美市场有完全不一样的规律和不一样的路线,国内市场盗版猖獗,由于这样的特殊性,也决定了蓝光DVD在中国将面临水土不服.蓝光即使以后大量普及,200块钱的碟片在中国的价格也应该在100块钱以上.

此前,国内20家碟机厂家组成的中国EVD产业联盟曾宣布,在2008年EVD联盟所有企业将全面停止生产单机DVD,仅生产EVD和兼容DVD的EVD,加速EVD在中国市场的普及.此外,今年年底,新的EVD有望获得好莱坞内容商支持.

对于东芝的退出,张宝全表示,“HD-DVD退出了,对EVD是一件好事,EVD可以让中国的高清市场普及起来,普及过程中需求总是有阶梯性,而蓝光和EVD优点和缺点是互补关系,两者在中国会共存”.